Bilard – sport czy rozrywka? (art. spons.)

Historia bilardu

Nie ma zdecydowanych dowodów na to, że starożytni mieszkańcy naszej planety grali w bilard. Skupmy się więc na faktach, które dowodzą, że w trzynastowiecznej Francji znudzona rycerskimi turniejami, polowaniami czy balami arystokracja wymyśliła grę, która polegała na wbijaniu kul pomiędzy słupki za pomocą zakrzywionego kija. Rozgrywka odbywała się w ogrodach, a ponieważ niesprzyjająca pogoda mogła w każdej chwili przerwać zaciętą rywalizację, zaczęto przenosić ją do wnętrz pałaców i zamków. W roku 1469 król Ludwik XI, zaniepokojony zniszczeniami jakie dokonywały we wspaniałych wnętrzach rozpędzone kule, nakazał nadwornemu stolarzowi znaleźć odpowiednie rozwiązanie dla tego niewątpliwego problemu. W ten sposób powstał pierwszy stół bilardowy otoczony bandami. Kije zamieniono na proste, z czasem drewniany blat stołu pokryto suknem, a kule zaczęto wyrabiać z kości słoniowej. W 1475 r. arystokrata Jacques Tourne Bride otrzymał od króla Francji pierwszą licencję sali bilardowej.

Z Francji gra bardzo szybko przeniosła się na Wyspy Brytyjskie, a kilkaset lat później Anglicy przenieśli bilard do Ameryki i właśnie te trzy kraje mają największy wpływ na rozwój dyscypliny. Francuzi są twórcami karambolu, Anglicy snookera, a Amerykanie poola.

Prawdziwy rozkwit dyscypliny datuje się na lata dwudzieste XX w. kiedy to pojawiło się wiele nowych sal bilardowych.

W obecnych czasach zwolennicy bilardu mają swoje stowarzyszenia i kluby na całym świecie, a dyscyplina doczekała się wielu znakomitych zawodników, cyklicznie rozgrywanych mistrzostw świata  i ogromnej popularności.

Sprzęt bilardowy

Od czasów kiedy we Francji pojawiły się pierwsze stoły bilardowe bardzo wiele się zmieniło, ale jedno jest niezmienne - by rozegrać partię wystarczy stół, kij i zestaw kul zwanych bilami. Oczywiście w trakcie profesjonalnej rozgrywki stosuje się jeszcze sporo dodatkowych akcesoriów, ale te trzy podstawowe elementy są absolutnie niezbędne, aby móc rozpocząć grę.

Współczesne bile nie są już wykonywane z kości słoniowej, jak to bywało jeszcze na początku XX w., ale z tworzyw sztucznych (np. żywicy fenolowej), umożliwiających nadanie bilom idealnie gładkiej powierzchni i zapewniających im dużą odporność na uderzenia.

Kije bilardowe wykonuje się z wytrzymałych odmian drewna. Mogą się od siebie różnić w zależności od jakości kija i rodzaju bilardu, do którego są przeznaczone.

Stoły, przynajmniej te do użytku profesjonalnego, posiadają obecnie kamienną płytę grającą, wykonaną z łupku - ta skała najlepiej nadaje się do polerownia, dzięki czemu powierzchnia stołu jest idealnie gładka. Taka płyta jest jednak stosunkowo ciężka, aby ją utrzymać konstrukcja stołu musi być naprawdę solidna. Przy produkcji całego szkieletu stosuje się więc najczęściej lite drewno, choć oczywiście w przypadku stołów do użytku rekreacyjnego z wykorzystaniem lżejszej płyty, drewno zastąpić można np. płytą meblową. W produkcji stołów bilardowych specjalizuje się Fa-Bil – czołowy polski producent, na stronie www.fa-bil.pl można zapoznać się z pełna ofertą, nie tylko stołów, ale także pozostałych akcesoriów niezbędnych do gry w bilard.

Najczęściej używane akcesoria to: podpórki do kija, trójkąty do ustawiania bil, kreda do smarowania końcówki kija i wiele innych dodatków oraz gadżetów dla profesjonalnych graczy.

Zalety bilardu

Bilard ma wiele zalet: uczy umiejętności koncentracji, uruchamia wyobraźnię, zmusza do planowania, przewidywania i tworzenia strategii, ale jednocześnie uczy precyzji. Sprawia, że do wykonania pożądanego zagrania niezbędna staje się znajomość praw fizyki i geometrii. Ponadto to gra dla prawdziwych dżentelmenów - poprzez swój rygorystyczny regulamin zmusza do etycznych zachowań, ale też np. do odpowiedniego ubioru podczas rozgrywki.

Jest dyscypliną sportową o olimpijskich aspiracjach, ale jednocześnie znakomitą rozrywką dla całych rodzin i to niezależnie od wieku czy pochodzenia społecznego. Podczas rozgrywki wszyscy mają równe szanse. W grze mogą uczestniczyć osoby niepełnosprawne, a więc bilard może służyć także jako narzędzie do ich rehabilitacji.

Można niewątpliwie założyć, że nawet jeżeli bilard powstał tylko dla zapewnienia rozrywki znudzonym trzynastowiecznym arystokratom francuskim, a kto wie, może także obywatelom wcześniejszych epok, to dziś stał się czymś znacznie więcej, a jego popularność bez wątpienia jest uzasadniona.